ブロンクスの幼児が頭を撃たれた時の回復の様子

キャサリン・アリアスは昨年1月、ブロンクスで頭を撃たれた。 現在2歳になった彼女は、依然として週5日の治療が必要です。

ブロンクスの自宅にいるミライダ・ゴメスと夫のグレゴリー・アリアスと娘のキャサリン。クレジット...

による支援

ロラ・ファドゥル著

ホロード・イードによる写真

お話の時間でした。 ニューヨーク州ヴァルハラにあるブライスデール小児病院では、ミニチュアのテーブルに寄せられたミニチュアの椅子に二人の２歳児が座り、熱心に話を聞いていた。

「私たちの本には、ブーブー鳴く動物がたくさん出てきます」と、茶色の髪の女性が「All Better!」という本を掲げながら、歌うような声で言った。

「元気になったね、ワンちゃん」幼児の一人、七つ三つ編みの女の子が、本の中の犬の足に赤いバンドエイドのシールを貼りながら言った。

少女キャサリン・アリアス自身も、実際に受けた、より深刻な怪我から回復途上にあった。 2022年1月、1歳の誕生日を数日後に控えたとき、彼女はブロンクス区の薬局の外で銃撃事件の十字砲火に巻き込まれた。 弾丸は彼女の脳の左側を貫通し、彼女は外傷を負い、体の右側に衰弱が残りました。 1年半以上経った今でも、彼女は食べること、話すこと、動くことの能力を向上させるために毎週5日間の治療を必要としています。

今月初め、連邦検察当局はキャサリン妃射殺事件に関連して男２人の逮捕を発表し、この惨事に何ヶ月も耐えられず苦労してきた両親は安堵した。

キャサリン妃の父親、グレゴリー・アリアスさんは「泣き始めてしまった。その後は話すこともできなかった」と語った。

「乾いた叫び声のようでした」と母親のミライダ・ゴメスさんは語った。 「私たちが経験したすべてを処理することができなかったという叫びは、その朝の私の叫びでした。」

銃撃とその余波――キャサリン妃への高額な治療費、姉2人の精神的健康への心配、告発された男性たちの出廷――は家族に複雑で矛盾した感情を残した。

ゴメスさんとアリアスさんは高校時代の恋人同士で、生まれ育ったブロンクスと深いつながりがある。 彼らは、近隣地域に蔓延する暴力を痛感していました。

ニューヨーク市警察のデータによると、キャサリンさんは昨年ブロンクス区で銃撃された56人の子供のうちの1人で、市内のどの地域でも最多となった。 彼女の負傷と回復までの長い道のりは、たとえ銃撃が致命的ではなかったとしても、街中の銃による暴力が人生を変える結果をもたらすことを悲惨に思い出させます。

しかし、ソーシャルワーカーのゴメスさんは、逮捕された男性たちに同情に近い何かを感じ、彼らを街頭に導いた子供時代に何が欠けていたのか疑問に思っていた。

それでも、キャサリンの両親は自分たちの子供たちにはるかに良い生活を提供したいと熱望しており、現在ブロンクスから完全に市外へ引っ越すためにお金を貯めているところだ。

2022年1月19日、ゴメスさんは仕事を終え、母親の家でキャサリン妃の1歳の誕生日パーティーをワクワクしながら計画していた。 彼女はテーマをピンクと紫の恐竜に決め、ゲストリストとメニューを仕上げていた。

彼女の夫は産業用ガス会社の配達ドライバーとしての勤務を終えて彼女と赤ん坊を迎えに来て、処方箋をもらうために東198番街にあるリロイ薬局に急いで立ち寄った。

34歳のゴメスさんは、赤ん坊が居眠りしていた車の後部座席から「私とキャサリン妃を盗もうとするかもしれないので、ドアに鍵をかけてください」と告げたことを思い出した。

35歳のアリアスさんは、薬を取りに薬局の裏へ直行した。 店内は騒がしく、新型コロナウイルス感染症から身を守るためにマスクをした人々でいっぱいだった。 彼は列に並んで待った。

連邦検察当局によると、外では男たちが銃を持って潜んでおり、コカインを販売している芝生を守ろうとしていた。

一発、二発、三発の発砲があり、その後、家族の日産自動車の窓に何かが当たる音がした。

ゴメスさんは幼い頃から、火災だけでなく銃撃の際にも「立ち止まって落とす」ことを学んでいました。 彼女は二人で運転席の後ろに隠れられるように車の座席からキャサリンを抱き上げようとしたが、キャサリンの赤ちゃんの体は「血だらけ」だった。